北海道　最後の鉄路を目指して

旅行ルート

忙しかったバイトもひと段落。
やっと旅行に出られるようになった。

あちこち旅行に行っていたけれど、実を言うと北海道に踏み入れたことは一度もなかった。
津軽今別〜中小国のJR北海道は乗ったことがあったのだが・・・
そんな中、飛び込んできたニュース。
北海道ちほく高原鉄道の廃止。
日本最大の第三セクター鉄道、北海道で唯一生き残った第三セクター鉄道の廃止。
これは一度、乗っておきたかった。

北海道への渡航手段はたくさんあった。
しかし、今回はちょっと条件が厳しい。
バイトの都合で、あまり長い休みが取れなかった。
さらに、実家に帰省する分も含めると、青春18きっぷや東日本パスは無理。
旅行に使う時間はできるだけ短く、しかも、安く行きたい。
こんな贅沢をかなえる方法があるのだろうか？

飛行機は却下。安いものもあるが、JRを別に乗ると高い。
フェリーも所要時間が長すぎたり、出航日が合わなかったり。
そんななか、見つけた切符が「ぐるり北海道きっぷ」だった。

この切符は北海道までの往復と、道内乗り放題がセットだ。
しかも、乗れる列車は特急、しかも指定席に乗ることができる。
東京からの往復用の切符だが、地元福島から往復したって充分元が取れる。

この切符を使えばさらに旅行に幅が広がった。
今回のダイヤ改正で期間運転になってしまう夜行のオホーツクと利尻。
この列車を使い、宿代をギリギリまで浮かせれば、青春18きっぷとあまり変わらない金額で旅行できる。
とはいえ、広大な北海道、乗り継ぎパターンは山ほどある。
もっとも、それが旅行前の楽しみでもあるのだが・・・

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